Євген Опанасенко
редактор розділу Техно Група астрономів з Інституту SETI, яка займається пошуком позаземного розуму, використовуючи орбітальний телескоп "Хаббл", зробила дивовижне відкриття – у Нептуна виявлено ще один супутник. Місяць Нептуна отримав назву Гіпокамп в честь морського чудовиська з грецької міфології. Таким чином у газового гіганта вже є 14 відкритих супутників, повідомляє періодичне видання Nature.
Супутник має крихітними розмірами, в порівнянні зі своїми "братами" – всього 34 кілометри в діаметрі, через що його було важко помітити раніше. Об'єкт є одним з семи (інші шість: Протей, Ларісса, Деспіна, Галатея, Таласса і Наяда) внутрішніх супутників планети, які дуже близько обертаються навколо газового гіганта.
Астрономи припускають, що Гіпокамп являє собою древній фрагмент Протея, найбільшого за розмірами супутника внутрішньої групи, який приблизно в 4 тисячі разів більший від Гіпокампа. Орбіта останнього пролягає поблизу орбіти Протея, приблизно в 12 тисячах кілометрів.
На поверхні самого Протея спостерігається несподівано великий кратер Фарос розміром близько 240 кілометрів, який вказує, що в минулому із супутником зіткнулося інше небесне тіло. Звідси і з'явилася гіпотеза про те, що Гіпокамп – частина Протея. З урахуванням швидкості, з якою Протей міг мігрувати далі від Нептуна, команда дослідників припускає, що вік Гіпокампа може становити кілька мільярдів років.
"Відкриття Гіпокампа дозволяє розширити межі нашого розуміння пристрою внутрішньої системи супутників Нептуна. Протей і Гіпокамп в минулому розташовувалися ще ближче один до одного, але через гравітаційні взаємодії з Нептуном згодом від нього віддалився", – відзначає старший науковий співробітник Інституту SETI Марк Шоуолтер.
За допомогою звичайного транзистора людина змогла поговорити з американським астронавтом:
Нагадаємо, раніше в глибокому космосі виявили "примарні" об'єкти. А днями у Всесвіті знайшли таємничу "невидиму" речовину.
Головні теми