"Это был не просто нерест, а настоящий секс", – подчеркивает автор исследования Джон Лонг, вице-президент Музея естественной истории Лос-Анджелеса (США).
Он и его коллеги изучили хорошо сохранившиеся окаменелые эмбрионы вымерших панцирных рыб в формации Гого, что в Западной Австралии. Хотя они жили уже в позднем девоне, около 380 млн лет назад, анализ показал, что спаривание для плакодермы было обычным делом, следовательно, первооткрывателями должны были стать их предшественники.
Самцы помещали сперму на хранение в организм самки с помощью особого усика, который был частью брюшного плавника. Генетический анализ окаменелостей показал, что гены, ответственные за рост наших конечностей и брюшных плавников рыб, играли также роль в развитии половых органов наших далеких предков. Самое интересное, что они контролировали рост челюсти.
Именно, команда господина Лонга пришла к выводу, что челюсти у рыб развились вовсе не для более удобного кормления, как принято считать, а для облегчения спаривания. Между прочим, древнейшие из рыб – акулы – и теперь используют челюсть как раз для того, чтобы удерживать самок за грудные плавники во время совокупления.
Несколько лет назад та же группа ученых объявила об обнаружении старейшего свидетельства живорождения на планете. Они нашли ископаемую представительницу рода Materpiscis, связанную пуповиной с эмбрионом.
Результаты исследования были обнародованы на конференции в честь 70-летия Общества палеонтологии позвоночных.
Главные темы