Теорія одноразової соми передбачає , що старіння може бути результатом компромісу між відтворенням і довгожительством , пов'язаним з тим , що організм змушений витрачати енергію на обмінні процеси . Чим більше ресурсів використовується для відтворення , тим менше енергії залишається на відновлення тканин і органів .
Для дослідження вчені взяли 80 самців щурів у віці двох місяців . Тварин було поділено на чотири групи , в яких вони доживали до трьох , шести , 12 і 24 місяців , після чого їх убивали . У кожній з груп було дві підгрупи : в одній тварини злучалися з самками , а в інший вели " холостяцький " спосіб життя .