Сонце народилося пізніше майже на 5 мільярдів років більшості світил Чумацького Шляху, йдеться в статті, опублікованій в Astrophysical Journal. Такий висновок астрономам допомогли зробити знімки стародавніх галактик, отримані за допомогою "Хаббла".
"Це дослідження дозволило нам поглянути на те, як Чумацький Шлях міг виглядати в молодості. Воно показало, що молоді галактики, подібні йому, пережили великі зміни в масі зірок за останні 10 мільярдів років, "потовстішаю" в 10 разів, що підтверджує поточні теорії зростання галактик. Більша частина цього зростання припала на перші п'ять мільярдів років їх існування", – заявив Кейсі Паповіч (Casey Papovich) з Техаського університету A & M в Колледж-Стейшн (США).
Папович і його колеги брали участь у кількох масштабних програмах зі спостереження за древніми і далекими галактиками, які проводяться різними науковими колабораціями за допомогою камер та інструментів телескопа "Хаббл".
Спостерігаючи за такими об'єктами, астрономи сподіваються зрозуміти, як виглядав Всесвіт в минулому, як формувалися галактики і як вони росли. Особливий інтерес у вчених викликають молоді спіральні галактики, схожі за формою і масі на Чумацький Шлях, чий вигляд може розповісти про те, як народжувалася наша Галактика.
У загальній складності, як розповідають автори статті, їм вдалося заглянути вглиб часу на відстань в 10 мільярдів світлових років і знайти майже дві тисячі молодих двійників Чумацького Шляху, віддалених від Землі на різні відстані.
Порівнявши їх фотографії, астрономи виявили, що зірки в цих галактиках народжувалися вкрай нерівномірно. Протягом перших п'яти мільярдів років життя в них панував справжній зоряний "бебі-бум", і нові світила народжувалися з дуже високою швидкістю. Після перетину цієї позначки швидкість зореутворення різко впала, зростання галактик сповільнився.
Якщо формування Чумацького Шляху йшло таким же чином, то Сонце можна назвати своєрідною "пізньою дитиною". Як жартують космологи, це не так погано, як може здатися. За їх словами, Сонце народилося вже після того, як більша частина зірок з першого покоління перетворилася на наднові, які розкидали їх останки, насичені важкими елементами, по всій Галактиці.
Завдяки цьому в протопланетному диску, в якому народилася Земля та інші планети Сонячної системи, містилася велика кількість кисню, вуглецю, азоту та інших елементів, які складають основу життя на нашій планеті, підсумовують астрономи.
Головні теми