Біологи з Лондонського університету королеви Марії виявили незвичайний механізм, завдяки якому ракові клітини поширюються по всьому організму, утворюючи метастази. Відкриття дозволить розробити нові методи лікування, що дозволяють запобігти формуванню вторинних злоякісних пухлин.
Поява метастаз – одна з основних проблем, що виникають при терапії раку. Як правило, до смерті призводить не батьківська пухлина, а вторинні новоутворення. Останні формуються, коли злоякісні клітини розносяться з потоками крові з основного вогнища, подорожують через все тіло і впроваджуються в різні місця, даючи початок новим пухлинам.
Ракові клітини зазвичай захищені від імунної системи організму, коли вони знаходяться в складі пухлини, проте стають більш вразливими, якщо вони відриваються і поодинці "пливуть" через кровоносну систему. Такі клітини повинні швидко гинути, але ракові виживають.
Вчені вирішили з'ясувати, що відбувається з раковими клітинами, коли вони залишають первинну пухлину. Вони скористалися культурами клітин, виділених з пухлин будинкових мишей і рибок даніо-реріо. Біологи зуміли виявити в ракових клітинах раніше невідомий захисний механізм, в якому ключову роль грають інтегріни.
Інтегріни – це білки, розташовані на клітинній мембрані, які відповідають за приєднання та взаємодію з позаклітинною речовиною, а також за передачу різних міжклітинних сигналів. Однак коли ракова клітина звільняється від пухлини і починає переміщатися в організмі, інтегріни починають виконувати зовсім іншу роль.
Наприклад, інтегрін beta-1 приєднується до іншого білка, c-Met, після чого разом з останнім йде вглиб клітини. Звідти вони починають посилати сигнали, які запобігають загибелі ракової клітини і сприяють утворенню метастазів.
Дослідники виявили, що якщо блокувати приєднання beta-1 до c-Met, то істотно знизиться ймовірність формування метастазів. Вчені сподіваються, що відкриття допоможе розробити нові методи лікування метастатичного раку, а також запобігання зростанню і розвитку пухлин.
Головні теми