На новому знімку, зробленим телескопом "Хаббл", зображена галактика NGC 278. Ця космічна красуня розташовується на відстані приблизно 38 мільйонів світлових років від Землі в сузір'ї Кассіопеї.
Першовідкривачем галактики став знаменитий британський астроном Вільям Гершель, який спочатку прийняв її за велике кульове зоряне скупчення на околицях Чумацького шляху.
Галактика виглядає досить спокійною, але це не так. Насправді вона переживає найсильніший сплеск звездоообразованія, що видає синюватий колір внутрішньої частини спіральних рукавів. Однак до сих пір не було ясно, чому зореутворення не поширюється на околиці даних структур.
Зображення, отримані за допомогою "Хаббла", допомогли розкрити цю таємницю.
По всій видимості, раніше NGC 278 пережила зіткнення з невеликою галактикою, багатою газом. Це космічне ДТП і призвело до виникнення бурхливих реакцій звездоформірованія, в той час як пил загиблої маленької галактики виявилася викинута на околиці рукавів NGC 278.
Цікаво, що подібні спалахи зореутворення рідко відбуваються в галактиках зразок NGC 278, які не володіють перемичкою – щільним довгастим скупченням зірок в центрі їх ядер. Все це робить NGC 278 унікальним об'єктом, який і далі буде привертати увагу астрофізиків.
Раніше повідомлялося, що космічний телескоп "Хаббл" виявив розпечені плазмові кулі, кожен з яких вдвічі масивніша Марса.
Головні теми