Борцы за права животных аргументируют свое предложение тем, что сурки очень осторожные и пугливые животные, а потому вид шумной толпы и вспышки фотокамер являются для Фила сильным стрессом в момент, когда он в первый раз выходит из своей норки после зимней спячки.
Президент "Клуба сурков" Билл Дили, который вместе с Филом проводит церемонию предсказания начала весны в Пенсильвании, с утверждениями PETA не согласен.
По его словам, любые обвинения "Клуба сурков" в жестоком обращении с Филом просто не выдерживают критики, ведь "с ним обращаются лучше, чем со среднестатистическим ребенком в Пенсильвании".
Как заявил Дили, сурок-метеоролог ежегодно проходит медицинскую проверку и живет в зоопарке в вольере, куда зимой осуществляется подача теплого воздуха, а в летнюю жару работает система кондиционирования.
Основной аргумент Дили, который претендует на "звание" единственного человека в мире, понимающего язык сурков, заключается в том, что ему вряд ли удастся наладить диалог с бездушной машиной.
"Я не могу говорить с роботом, а робот не знает языка сурков", – говорит Дили.
День сурка является традиционным праздником в США и Канаде, который отмечается каждый год 2 февраля. Считается, что в этот день можно предсказать, когда в этом году наступит конец зимы, наблюдая за сурком, вылезающим из своей норы.
Согласно народным поверьям, если сурок не видит своей тени и быстро покидает нору, надо ждать раннего прихода весны. Если же сурок, выходя из норы, видит свою тень и прячется обратно, то зима продлится еще шесть недель.
В ряде городов на США и Канады в день сурка проводятся фестивали с обязательным участием сурка-предсказателя, которые обычно привлекают толпы местных жителей и туристов.
Фестиваль в Панксутони, где главная роль отводится Филу, прославился на весь мир после выхода в 1993 году художественного фильма "День сурка" с Биллом Мюрреем и Энди Макдауэлл в главных ролях.
Главные темы