Темой диссертации, которую Мэй начал писать еще 36 лет назад, стали межпланетные пылевые облака.
Гитарист забросил диссертацию в 1974 году, – именно в тот период группа Queen получила широкую известность.
Музыкант вновь заинтересовался научной работой в 2006 году. Мэй тогда работал над научно-популярной книгой о происхождении мира вместе с ученым Патриком Муром. Музыкант обнаружил, что тема, которую он выбрал для своей диссертации, не была раскрыта за прошедшие три десятилетия.

Мэй нашел свои старые записи и потратил еще девять месяцев на дополнительные исследования.
Докторская степень была присвоена музыканту университетом британского города Эксетера в июле 2007 года.